Una resonancia magnética (RM) es
un examen imagenológico que utiliza imanes y ondas de radio potentes para crear
imágenes del cuerpo. No se emplea radiación (rayos X).
Las imágenes por resonancia
magnética solas se denominan cortes y se pueden almacenar en una computadora o
imprimir en una película. Un examen produce docenas o algunas veces cientos de
imágenes.
Forma en que se realiza el examen
A usted le pueden solicitar que
use una bata de hospital o prendas de vestir sin broches metálicos (como
pantalones de sudadera y una camiseta). Ciertos tipos de metal pueden causar
imágenes borrosas. Usted se acostará sobre una mesa angosta, la cual se desliza
dentro de un tubo grande similar a un túnel.
Algunos exámenes requieren de un
tinte especial (medio de contraste). La mayoría de las veces, el tinte se
administra a través de una vena (IV) en la mano o el antebrazo antes del
examen. Este medio de contraste ayuda al radiólogo a observar ciertas áreas más
claramente. Se pueden colocar pequeños dispositivos, llamados espirales,
alrededor de la cabeza, el brazo o la pierna u otras áreas que se vayan a
estudiar. Estos ayudan a enviar y recibir las ondas de radio y mejoran la
calidad de las imágenes. Durante la resonancia magnética, la persona que opera
la máquina lo vigilará a uno desde otro cuarto. El examen dura aproximadamente
de 30 a 60 minutos, pero puede demorar más tiempo.
Preparación para el examen
A usted se le puede solicitar no
comer ni beber nada durante un período de 4 a 6 horas antes del examen. Si
usted le teme a espacios cerrados (sufre de claustrofobia), coméntele al
médico. Le pueden dar un medicamento para ayudarlo a que le dé sueño y que esté
menos ansioso, o el médico puede recomendar una resonancia magnética “abierta”,
en la cual la máquina no está tan cerca del cuerpo.
Antes del examen, coméntele al
médico si usted tiene:
- Clips para aneurisma cerebral.
- Ciertos tipos de válvulas
cardíacas artificiales.
- Desfibrilador o marcapasos
cardíaco.
- Implantes en el oído interno
(cocleares).
- Nefropatía o diálisis
(posiblemente no pueda recibir el medio de contraste).
- Articulaciones artificiales
recientemente puestas.
- Stents (endoprótesis) vasculares.
- Ha trabajado con láminas de metal
en el pasado (puede necesitar exámenes para verificar si tiene partículas de
metal en los ojos).
- Debido a que el equipo para la
resonancia magnética contiene imanes potentes, no se permiten objetos de metal
dentro de la sala donde está el escáner.
- Artículos como joyas, relojes,
tarjetas de crédito y audífonos pueden dañarse.
- Lapiceros, navajas y anteojos
pueden salir volando a través del cuarto.
- Los prendedores, los ganchos para
el cabello, las cremalleras metálicas u otros artículos metálicos similares
pueden distorsionar las imágenes.
- Las prótesis dentales removibles
se deben retirar justo antes del examen.
Lo que se siente durante el examen
Una resonancia magnética no causa
dolor. Si usted tiene dificultad para permanecer quieto o está muy nervioso, se
le puede dar un medicamento para relajarlo. El movimiento excesivo puede
ocasionar errores e imágenes borrosas en la resonancia.
La mesa puede estar dura o fría,
pero usted puede solicitar una frazada o una almohada. Dado que la máquina
emite ruidos sordos o zumbidos fuertes al encenderse, se pueden usar protectores
de oídos con el fin de reducir el ruido.
Un intercomunicador en el cuarto
le permite a usted hablar con alguien en cualquier momento. Asimismo, algunos
equipos para resonancia magnética tienen televisores y audífonos especiales que
usted puede utilizar para ayudar a pasar el tiempo.
No hay un período de
recuperación, a menos que le hayan dado un medicamento para relajarlo. Después
de una resonancia magnética, usted puede reanudar la dieta, las actividades y
los medicamentos normales.
Razones por las que se realiza el examen
Tener una resonancia magnética
junto con otros métodos imagenológicos con frecuencia puede ayudar al médico a
elaborar un diagnóstico.
Las imágenes por resonancia
magnética tomadas después de haber administrado un colorante especial (medio de
contraste) dentro del cuerpo pueden brindar información adicional acerca de los
vasos sanguíneos.
Una ARM, o angiografía por
resonancia magnética, es una forma de imagen por resonancia magnética que crea
imágenes tridimensionales de los vasos sanguíneos y, a menudo, se utiliza
cuando no se puede realizar la angiografía tradicional.
Riesgos
La resonancia magnética no usa
ninguna radiación. No se ha informado de efectos secundarios a causa de los
campos magnéticos y las ondas de radio.
El tipo de medio de contraste
(tinte) utilizado más común es el gadolinio, el cual es muy seguro. Las
reacciones alérgicas rara vez ocurren. Sin embargo, el gadolinio puede ser
dañino para pacientes con problemas renales que estén con diálisis. Si usted
tiene problemas en los riñones, coméntele al médico antes del examen.
Los fuertes campos magnéticos que
se crean durante una resonancia magnética pueden provocar que los marcapasos
cardíacos y otros implantes no funcionen igual de bien. Los imanes también
pueden provocar que una pieza de metal dentro del cuerpo se desplace o cambie
de posición.
